venerdì 12 febbraio 2010

le varie razze o sottospecie dell'Ape Mellifera


Il primo metodo storicamente adottato per caratterizzare una popolazione di api è stata l'analisi morfometrica, che si rilevo' imprecisa nelle sue definizioni. Un biologo tedesco Frederick Ruttner, nel 1978 pubblico' una tassonomia sulle api (Biogeography and taxonomy of honeybees), in cui venivano elencati metodi e caratteri da osservare per discernere le razze. Oggi la tassonomia di Ruttner viene continuamente aggiornata dai ricercatori; attualmente i caratteri piu' usati sono 36 e riguardano pelosita', dimensioni del corpo, lunghezza della proboscide, forma e nervatura delle ali e colori dell'insetto. Un metodo per distinguere le varie sottospecie è quello legato alla variabilita' biochimica di alcuni enzimi marcatori presenti in diverse quantita' nelle razze di api. La variazione biochimica si esegue tramite l'elettroforesi, che pero' non riesce a discriminare alcune razze (esempio tra l'ape ligustica e quella carnica). Ora che il DNA delle api è stato sequenziato, diventa piu' facile descrivere il tipo di ape dalla sua carta d'identita' genetica. Nello studio tassonomico delle api viene spesso studiato il DNA mitocondriale, che si presenta con 37 geni  in forma circolare all'interno dei mitocondri. Il DNA nuleare contiene 20 milioni di nucleotidi (quello umano contiene quasi 3 miliardi di nucleotidi). La nuova ricerca genetica sulle api è quella dei microsatelliti, piccoli tratti di DNA ipervariabile che non vengono trascritti e hanno un elevato tasso di mutazione, tali da renderli buoni marcatori genetici.

Tipo C.  Gruppo Carniola.
Apis mellifera ligustica
Apis mellifera macedonica
Apis mellifera cecropia
Apis mellifera carnica

Tipo M. Gruppo Mediterraneo.
Apis mellifera iberica
Apis mellifera intermissa
Apis mellifera mellifera
Apis mellifera sahariensis

Tipo A. Gruppo Africano.
Apis mellifera adamsonii
Apis mellifera capensis
Apis mellifera litorea
Apis mellifera monticola
Apis mellifera sicula
Apis mellifera scutellata
Apis mellifera unicolor

Tipo Y. Gruppo del nordest africano: Etiopia
Apis mellifera jemenitica

Tipo O. Gruppo del Medio Oriente.
Apis mellifera lamarckii
Apis mellifera syriaca
Apis mellifera caucasica
Apis mellifera adami (o adamii)
Apis mellifera anatoliaca
Apis mellifera anatoliaca
Apis mellifera cypria
Apis mellifera meda

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E' indispensabile tutelare la specie Apis mellifera nell'ecosistema terrestre; qualsiasi scambio di informazioni o opinioni sull'ape è importante per la sua stessa sopravvivenza